氮化硅陶瓷（Si3N4）材料誕生于1857年，經(jīng)過近一個世紀(jì)的發(fā)展，在20世紀(jì)40年代末期開始應(yīng)用在包括電子、機(jī)械、軸承在內(nèi)的多個行業(yè)。如今，醫(yī)療器械制造商Amedica ******將氮化硅陶瓷3D打印的脊柱椎間融合器植入物推向市場。植入物的3D打印技術(shù)是自動注漿成型技術(shù)（robocasting）。這是一種使用致密陶瓷和復(fù)合材料進(jìn)行高膠態(tài)泥漿層積的成型技術(shù)，可精確控制植入物孔隙率，以及加快小批量制造的速度。

可靠性如何？

3D打印的椎間融合器的結(jié)構(gòu)和性能是否可靠？ 這一切都逃不過電子顯微鏡的“眼睛”。電子顯微鏡的觀察表明，該植入物的結(jié)構(gòu)的完整性和有效性是合格的，與傳統(tǒng)方式制造的氮化硅融合器植入物具有相似的理論密度和微觀結(jié)構(gòu)特征。

氮化硅材料有助于通過吸引蛋白質(zhì)、細(xì)胞以及其他營養(yǎng)物質(zhì)以促進(jìn)骨頭生長，并減少植入物與周圍骨頭之間細(xì)菌生物膜的生長。Amedica通過與PEEK 融合器植入物的對比和臨床研究工作證實(shí)了這一點(diǎn)。臨床的研究工作是通過一位接受過脊椎手術(shù)的66歲女性患者來進(jìn)行的。Amedica 對PEEK 和氮化硅材料植入物的術(shù)后效果進(jìn)行了比對。患者分別經(jīng)歷了兩次脊椎手術(shù)，******次植入了2個PEEK 植入物，而在三年后進(jìn)行第二次手術(shù)時植入了氮化硅植入物。在進(jìn)行效果評估時，PEEK 植入物已植入7.4年，而氮化硅植入物植入時間為4.4年。術(shù)后X光片表明，氮化硅植入物在促進(jìn)骨生長和骨密度方面優(yōu)于PEEK 植入物。

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